世博会：新技术的展示、展望的平台
世博会展示与前瞻的先进技术，转化或孵化了一系列先进的产品，为人类造福。世博会同时又是一个交流、切磋新技术的最理想的平台。甚至一些影响人类发展进程的伟大的发明，也源于世博……
就在“电脑之祖”巴贝奇展示“解析机”的1862年伦敦世博会上，一个划时代的新技术——高效炼钢法受到了极大的关注。它是工程师贝西默的伟大发明，被称为“现代重工业基石”。贝西默在操作反射炉时，因燃料焦碳供不上，造成生铁没能充分熔化。他试着开动鼓风机，意想不到的情况发生了：尚未充分熔化、热得发红的生铁尽管未加燃料，被空气一吹，犹如火上加油，变得越来越明亮、通红，最后全都熔化了。他把整炉生铁浇铸成锭，第二天砸碎，准备重新熔炼，惊奇地发现：生铁已被炼成了钢。低耗、高效的贝西默炼钢法，经世博会的传播，促使主要工业国家的钢产量迅速翻番，极大促进了世界的工业革命的进程。
1933年芝加哥世博会上最大的亮点是通用汽车、克莱斯勒展示汽车新技术的企业馆。由于参观者对未来汽车社会的极大兴趣与热切向往，主办方在1934年延续世博会的举办。1934年这一季展期，最大的惊喜莫过于福特汽车馆的出现。900英尺的圆形大厅墙面上，福特汽车装配流水线精彩呈现，它使人们坚信，一种崭新的生活方式即将来临。更为重要的是，汽车装配流水线作为工业革命最伟大的技术发明之一，启发与推动了各种工业流水线——包括这次世博会上同时展示的牙膏装管线、面包生产线的发明与应用，它极大提高了生产效率，并推动了管理的创新与革命。
世博会上展示的新技术举不胜举：
1876年3月16日，贝尔发明了电话，不少人对用电流传送人的对话表示疑惑。正逢费城世博会，贝尔于6月25日，当场为世博会评委作了示范，评委之一英国物理学家威廉·汤姆生高度评价，认为“这是迄今为止最奇妙的通讯发明”。1880年，乐布朗进一步探讨用电线传输图像，这些都为电视机的发明打下了基础。
1900年法国巴黎世博会的论坛上，康斯坦丁·彼斯基作了“电视机”为主题的报告，从此科学家们加紧了对这一划时代的传播音像的电器产品的探索。在这届世博会上，法国吕米埃兄弟制作的电影，也成为了最受瞩目的焦点。尽管这并不是第一次放映——还在1895年12月25日，卢米埃兄弟在巴黎卡皮欣大道上的“格拉咖啡馆”地下室，首次为公众放映活动影像《火车到站》、《人们离开工厂的大门》、《水浇园丁》等，这是历史上第一次电影公映活动，这一天，被定为电影的诞生日。但这种活动影像并没有广为人知。只是通过世博会的展示、传播，人们这才意识到，这卖照相器材的兄弟俩，通过电气新技术，创造了影响人类社会生活的一种全新的艺术样式。
世博会上展示的电影放映机
1904年圣路易斯世博会电器馆内，参观者可以通过无线电话与同馆的参观者通话，这是今天无线电话的雏形。
影像新技术一直是世博会上最受关注的。1985年筑波世博会上，NEC展馆则使用了27英寸屏幕背投式互动电视墙，馆内的展示表演将观众带入了一次时空之旅，观众可以利用安装在座椅位子上的触摸屏，选择时空之旅下站希望前往的地点。这种将展示表演与观众互动相结合的的创意，与最新的镭射影碟驱动的影像投影仪，开创了影像技术演示与互动的先河，深受观众的欢迎。1992年塞维利亚世博会，西班牙电信公司）以“地球村”为主题的展馆，给参观者留下难忘的记忆。它用850个显示器，构建起了当时世界最大的电视墙(在影片的放映过程中，每个显示器就仿佛世界地图上的一个像素小点)。展馆放映了一部关于“网络革命”的精彩电影，内容极富娱乐性，同时又具有启发和激励意义。
展示、体验最尖端的新技术——太空技术，是以“人类的进步与和谐”为主题的1970年大阪世博会最耀眼的亮点。就在大阪世博会开展前夕，1969年7月20日，美国宇航员阿姆斯丹穿着太空服挤出舱门，爬下短梯，将双脚放到月球上。“我现在走出登月舱了，这是个人的一小步，更是人类的一大步。”阿姆斯丹的话响彻这届世博会，也响彻了宇宙。而这届世博会展出的阿波罗宇宙舱与来自“月亮上的石头”，更是最受欢迎的展品。参观者最有兴趣的是在百事可乐企业馆，身临其境摹拟的太空时代的环境，都过一次遨游太空、迈步月球的瘾。
世博会又是一个交流新技术的最理想的平台。随着世博会本身的发展，世博会从新技术的展示到新技术的展望转变。
1962年西雅图世博会展示了受电脑控制道德高速公路管理网络，空中飞行的汽车与未来家庭的各种电器设备，憧憬了由电脑控制的免费供大众使用的电子知识库。这些梦想，在40多年后网络时代的今天，大都已成真。
汽车新技术的展示、展望，也离不开世博会这个平台。现保存在慕尼黑汽车博物馆的第一辆“不用马拉的三轮车”是 卡尔·奔驰发明的，1886年１月29日，奔驰汽车公司获得“汽车制造专利权”，正是这一日子，被确认为汽车的生日。在此后不久举行的1889年巴黎世界博览会上，对汽车有着浓郁兴趣的法国工程师雷内·庞阿德和埃米尔·莱瓦索，结识了戈特里布·戴姆勒，三人看着第一辆汽油发动的奔驰汽车，分析、切磋，并约定分头对汽车技术作全面的探索。1891年，莱瓦索将汽车重新设计，将装在底盘前部的发动机通过离合器、变速器，用链条驱动后轮，从而使汽车脱离马车的设计，奠定了现代汽车的设计雏形，揭开了汽车时代的序幕。后来，庞阿德在驾驶室前方加装了挡风玻璃，并设计了后厢和车篷。1895年，莱瓦索驾驶自己设计的汽车，以每小时24公里的速度，从巴黎开到波尔多，全程1160公里。此举向世人展示了汽车的魅力，使汽车广为人知。今天，世博会平台更多地通过“概念车”甚至是汽车理念，来交流汽车新技术的展望。最具代表性的是2005年爱知世博会上，丰田企业馆推出的“机器人乐队”。丰田借迎宾表演的机器人，阐明它的汽车理想：未来的汽车，是奔驰的电脑，不会再有交通事故，不会再有环境污染，真正实现自由的移动、绿色的梦想。