即将到来的交通革命
September 1969 NATIONAL GEOGRAPHIC
…………没有倾斜，没有晃动——只有隐约汽船声…………
那些处在试验中的交通工具是什么样的？他们何时能普及？最重要的是,横跨如今交通堵塞、烟雾笼罩的运输系统和未来诱人系统之间的问题是什么？
为了寻求答案，我从西雅图走到斯德哥尔摩，从伦敦到洛杉矶，与众多的科学家、工程师、建筑师、交通官员和城市规划者进行了交谈。
"载人舱" ：键入你的目的地
我发现，种种迹象表明，一场交通革命正在进行之中。
现在你驾驶的汽车可以提速到时速100英里。但你一般以平均接近时速10英里在我们拥堵的城市街道中行驶。
有朝一日，也许你的生活可以是这样的……
你以时速90英里向城市驶去，在你的电动车依其事先编程设定的路线在自动化"导路"行进时，你则翻阅着晨报。
你在城市的边缘离开你的车,那是一个没有街道的公园似的城市，你步入一个等候在附近的小型塑料"载人舱"，并在数字键盘上输入目的地序号。然后，你在继续读完你的报纸。
你的载人舱平静安稳地加速到时速80英里。由一个遥远的主计算机引导，它滑入城市底下的隧道网络中 – 或进入悬在其上的管道内 – 并精确地以最快捷路线将你送到目的地。
异想天开？不是那么回事。这一神奇的人-移动系统中的每个元素都已在科学家们技能的掌控范围之内。
汽车 - 主计算机发布指令
自动轿车 - 当你这样想时，看一下现在的汽车。想想过去十年中，汽车上快速增加的电气伺服装置：助力转向、防滑助力刹车、可调式座椅、自动门锁、自动前灯调光、电子调速器和自控空调等。
为了给某一天你的车能够自动驾驶作准备，底特律的汽车设计师们正在今天的轿车上积累自动器件的实际经验。当更多的电气器件加上去，第一台计算机控制的汽车将出现在这里。
在底特律附近的通用汽车技术中心，我试驾了一辆了不起的车。它是唯控车(unicontrol car)，迈向自动化家庭轿车途中的一步。
在车上，座位旁的一个小操纵杆旁边的上（有些型号的双操纵杆）取代了方向盘、换挡杆、加速器和刹车踏板。
我知道移动操纵杆会发出电子脉冲到安装在汽车身上的一个某种“子电脑”（baby computer）。电脑通过激活合适的伺服装置将这些信号转化为行动 – 操控马达，助力刹车或加速器。
高速公路可能取代驾驶
滑入驾驶座时我在想，这是多么简单而奇妙的。我小心翼翼将操纵杆向前推。在某处隐藏不显的小机器人释放制动器并开始加油。
到目前为止一切都那么好。现在我将操纵杆往左拨，非常快地就以时速35英里将车掉了个头！
仅仅数分钟的实际操作后，我觉得这种很奇怪操控方法确实感到舒适且符合逻辑的。我结束了我半小时的试驾后，将车平稳地停在技术中心办公楼前，并径直上楼去拜访负责研究实验室的通用汽车公司的副总裁劳伦斯R.哈夫斯塔德博士。
这辆用来测试新伺服装置的唯控车容易操控。然而，它还需要有人来驾驶。我向哈夫斯塔德博士询问关于除选择目的地外将解除司机其它所有责任的自动公路。
“被工程师们称为导路的自动公路如今在技术上是可行的。”哈夫斯塔德博士回答。“事实上，通用汽车公司大约10年前就成功地演示了一个电子控制的制导系统。电线被嵌入到道路中，在车辆前端安装两个信号拾取线圈以感应车辆与电线的相对位置。线圈向驾驶系统发送电信号，使车辆自动保持在设定的路线上。
“最近，我们还测试用一个带车辆间距控制和障碍物检测的系统。它可以让超速车慢下来 - 甚至停下来，直到路况变好！”
其他公司也在试验导路。在一些系统中，汽车的动力来自埋入道路中的输电线。在其他系统下，车辆简单地在高速传输带上被移动，或在一容器内被移动。电脑化的导引系统也有所不同。
“在第一个英里的自动公路安装前，”哈夫斯塔德博士指出，“每个人都须同意究竟用哪个系统。”
电动车可以解决烟雾问题
在谈及空气污染的问题，哈夫斯塔德博士作了预见，有朝一日目前尚未成熟的电池将使电动汽车变得可行。工程师们正在努力减少当今发动机污染排放，但他们预计未来二十年间汽车的数目将翻番。
燃料燃烧效率比活塞式发动机更高的涡轮发动机可以作为过渡步骤。
“但眼下，”哈夫斯塔德博士评论说，“轮机技术还非常年轻，而我们传统的发动机已很先进。前者将需要若干年才能赶上来。”
现在电动汽车已经面世，但二次充电间的行驶距离只有50英里或者更少。一些汽车公司正在试验用混合动力电动汽车，它在城市使用电池驱动汽车和低污染物汽油发动机上公路。
科学家也在努力改善电池。答案之一可能是太空舱中驱动各种设备的燃料电池的一个变种。与只储存电能的普通电池不同，该燃料电池直接将燃料转化为电能。
几乎可以肯定有朝一日，我们将以驾驶电动汽车的方式进入城市。我们会开车到更梦魇般交通混乱状况的城市街道吗？
去年夏天，当我漫步在瑞典斯德哥尔摩附近散落着喷泉、诱人商店林立的广场时，我突然发现了答案。这里没有交通噪音侵入，这是一个“步行广场”。商店之外，在它们周边是高耸的公寓建筑像哨兵一样将广场与外面的世界隔开。
这是一个和平的“人间乐园”，其成功的关键是下面的管道网络。广场下方，卡车向商店供应物品，而地铁搭载人们往返于附近的斯德哥尔摩。
地下公路无惧天气
地下公路？我访谈过的大部分运输专家认为这并不夸张。位于华盛顿特区的高速公路研究会首席工程师Byron A.Bledsoe指出，像排污、供电和电话服务一样，交通基本上是一种公用事业。
“露天下水道已转入地下，”他说。“电力线和电话线也正在这样做。在未来，地面道路 - 尤其是那些在市中心区的地面道路 - 可能也会消失，而把地面留给人。”
整治全国交通拥堵
车灯闪烁，发动，又停下，汽车和卡车并列成五排。此场景是在密苏里州的圣路易市，但这也可以出现在美国的任何地方，为了缓解这种拥堵，挤满汽车的洛杉矶建迷宫似纵横交错的道路，例如市中心的四层立交，通往好莱坞，圣安娜，帕萨迪纳及港口。洛杉矶高涨的建路热情使城市为道路所装饰，闹市区四分之一的面积为道路覆盖。以车为命的美国人正是难以置信，他们拥有1亿辆汽车- 每英里上36辆。为了应对这种扩散，联邦和各州政府兴建州际公路系统，整个国家的总里程已达42，500英里，其所占面积相当于一个肯塔基州。但新的道路往往是一开放便开始拥堵，规划中的高速公路危及公共用地公园，挤掉了城市居民。社会规划者越来越为汽车的贪婪特性感到震惊，并转向期盼大众运输系统。
城市区域地面高速公路的平均成本约为4百万美元一英里。深层隧道每英里成本平均约为700万美元。技术的改进将使挖掘费用变得便宜，而土地成本将攀升。随着两种对立的趋势继续下去，隧道对公路规划者将越来越有吸引力。
美国运输部通过其高速地面交通办公室正在调查新的掘进方法。未来的隧道可由火焰喷射或超高速水流喷射来挖掘。化学颗粒、激光束或大功率瓦斯枪发射的塑胶外壳水球可以用来穿透或打碎岩石。
地下公路不会受天气影响。另一点：地下高速公路将避免在许多城市发生的有关由于地面施工造成人民流离失所的惨痛辩论。
还记得几页前谈到的那个在城市下面隧道网络中穿梭并将你带到目的地的载人舱吧？有30多个这样的系统正处于研发阶段。
他们大多数有着共同的特点。他们都是由外部的中央计算机控制。车辆通过一个单向通道的网络高速行驶并保持紧凑的车距。大多数设计成运载小批量人群，给予等同于出租车私密空间。
电脑消除鲁莽司机
考虑一下德州达拉斯市外的Docutel公司研究人员正在研究的系统。每辆可坐四人的电动汽车行驶在高悬于城市上空或深入地下隧道的铝轨上。
乘客登上等候在隧道支路上的汽车，将一张目的地卡插入插槽后松手。电子控制的汽车便平稳并入交通主干道并以正常速度按最直接路线行驶到目的地。
不，这还没有发生。我写这个时，没有任何城市已开始建设这种系统。但它可以建成。
你可能对将你的车辆的控制权交给一个未曾露面的电脑有所保留。我当时曾经也是这样 - 直到我想起电脑也将控制其他车辆。不会有鲁莽司机突然转入我的车道，或突然穿向错误的一边道路。交通专家和寿险代理人将高兴地看到，不可预测的人为因素将从我们的交通系统里去除。
专家们颇不情愿地同意另一观点，即通往安全高效率交通系统的道路将会充满曲折。
一天，我坐在彻林顿博士那被书籍环绕的办公室里，当时他是哈佛大学运输专业的教授，此后被任命为运输政策和国际事务部部长助理。他给了我一些相当惊人的统计数据：“在美国，在路上行驶的轿车的座位足以承载所有的男人，女人和儿童，还剩有足够的座位留给整个欧洲大陆的人口。”
"人们去哪里有交通的地方"
彻林顿博士停顿了一下，此刻，原先暂时平息的城市交通噪声从打开的窗户口飘了进来，似乎在佐证强调他的观点。
"在纽约市，一辆卡车如今移动的速度比60年前一辆由马拖拉的车还要慢。洛杉矶市中心城区的四分之一被平整铺路后用于汽车的使用。
“其实，”他说：“我们一直在按错误原则行事 - 运输路线应该指向那些有人的地方。这错了。人们倾向于去那些有交通设施的地方！”
作为一个例子，他提到靠近我家的一条路 - 雪莉(Shirley)公路，将轿车塞入华盛顿的市中心，进入五角大楼广阔的停车场。
“雪莉公路是一条可怕的旧路，塞车每天。”然后，彻林顿博士给了我一个诡异的微笑，“那么，你会怎么做？你将它拓宽成六车道。然后发生了什么？开发商沿新路建造的高层公寓，如今有5倍于先前的人在利用这条公路。你今天面临的情况如何？六车道塞车代替了双车道塞车。人们涌向有交通设施的地方。”
解决交通问题有两种基本的途径：提高系统的运能，或者降低要求。我采访的许多权威人士赞成后一种做法
“我们的想法，”解释说：洛杉矶市建筑师和城市规划师威廉佩雷拉，“是为了缩短人们的欲望线路。换言之，在一个更集中的区域里提供几乎所有他们的需要，这样他们就只有较少的原因走出们自己的社区。”
佩雷拉先生和其他运输规划者争辩说，我们大多数的城市太大以致难以管理 – 正是由于其规模才引发交通拥挤、空气污染、犯罪率高和其他社会弊病。他们推崇斯德哥尔摩的“步行广场”(walking plaza)的概念。他们主张分散都市 – 将我们的大城市分解成较小的、可管理的单元，在其范围内能够满足居民的大部分日常需要。
“基本上，”佩雷拉先生说，“人们需要与商店、学校、医生、牙医和医院等打交道，以及去他们的工作场所。城郊的购物中心满足了一些这样的需求。现在医艺（medical-arts）楼、戏院、酒店等其他设施正在补充进来。”
如今，我们看到新的城市概念在美国面世。我在华盛顿特区附近，在弗吉尼亚州的雷斯顿和在马里兰州的哥伦比亚看见它的身影。许多这样的城镇已经走在欧洲的前面。
几乎所有这些新市镇的人都要面临一个问题：就业。人们必须前往其工作地点 - 这不一定是在其居住地附近。
位于新泽西州莫利山贝尔实验室的研究执行主任约翰˙皮尔斯博士提供了一个长期解决方案。“我相信，未来很多员工不会以通勤方式去上班。他们将以通讯方式工作。他们的家将通过电子通讯方式与他们的办公室相连接。它在现有技术下是完全可以实现的。”
当前，虽然城市仍然面临大人群的移动问题。在我们的城市，大规模公共交通几乎是一个普遍问题，。
“乘坐公共交通存在社会恶名。”公路研究委员会的Bledsoe先生评论道。“由于方便灵活，人们更愿意驾驶自己的汽车。”
未来的公共汽车服务，他认为，将提供更多的座位空间、更好的照明、更多的通风、更个性化的服务。最近由联邦政府出资做的示范性研究指出了发展的道路。
在伊利诺州的皮奥里亚市，公共汽车线路在邻近的地方设站，几乎在他们的大门口接载旅客并将他们直接送到工作场所。该通勤者为此项服务支付月费，其中包括预留座位、咖啡和甜甜圈和供路上阅读的早报等附加服务。